高齢の家族が「食べにくい」と感じたとき、どんな食事を選べばいい？
そんな疑問を持った方へ、この記事では高齢者向けの食事形態をわかりやすく紹介します。
高齢者食にはどんな種類があるの？
私の祖母2人は今のところ標準食で問題なく食べられていますが、
入れ歯の調子が悪い時期には、やわらかい食事しかとれないこともありました。
高齢になると、噛む力や飲み込む力の変化で「今までの食事が食べづらくなる」ことがあります。
そんなときに助けになるのが、状態に合わせて選べる高齢者向けの食事形態です。
標準食（普通食）
歯や飲み込みに問題がない方
一般的な家庭料理と同じ。味も見た目も自然。
やわらか食（ソフト食）
噛む力が弱くなった方
歯ぐきでつぶせる程度にやわらかい。
ムース食
飲み込みに不安がある方
ミキサーでなめらかにし、ムース状に成形。誤嚥（ごえん）防止にも配慮されている。
塩分控えめ食
高血圧・腎臓疾患など持病がある方
塩分を減らし、だしや素材の味で調整。
一時的な食事制限にも対応できるサービスも
入れ歯の調子が悪い、体調を崩して食欲がないなど、
一時的に「やわらかい食事がいい」というケースもありますよね。
最近では、宅配弁当の中にも
「○日間だけやわらか食に変更できる」
「特定のメニューだけソフトタイプを選べる」
といった柔軟な対応をしてくれるお店も増えています。
ごえん防止を意識した食事選びも大切
高齢になると、噛む力や飲み込む力が弱くなり、
食べ物が気管に入りやすくなる「誤嚥（ごえん）」のリスクが高まります。
誤嚥を防ぐには、ムース食ややわらか食など“飲み込みやすい形態”を選ぶことが重要です。
本人の状態に合わせて、ケアマネジャーや医師、管理栄養士に相談してみましょう。
塩分・栄養バランスに配慮されたお弁当も
高齢になると、塩分や糖分の制限が必要な方も多くなります。
宅配弁当や冷凍弁当には、以下のような栄養調整食があります。
塩分2g以下／1食 カロリー制限タイプ タンパク質制限食
こうした栄養バランス対応食を選べば、
自分でメニューを考えなくても、健康を保ちながら安心して食べられます。
選ぶときのポイント
食べる人の「噛む力・飲み込む力」に合っているか
誤嚥防止を意識した食材・調理法になっているか
医師・栄養士・ケアマネに相談して選ぶ
一時的か、継続的かを考える
塩分・カロリーなど持病の条件に合うか
冷凍か冷蔵か、保存しやすさもチェック
まとめ
今は普通に食べられていても、
年齢や体調の変化で食事の形を変えるタイミングがやってくるかもしれません。
「いざ」というときに慌てないように、
やわらか食や塩分控えめ食など、選べる食事の種類を知っておくことが大切です。
日々の食事を〖安心しておいしく〗続けるための準備として、
ぜひ一度チェックしてみてください。
